Años después, el corsario inglés Francis Drake en 1575, navegó el océano Atlántico y con su bergantín, quizá haya sido el primer hombre blanco que fijó sus ojos, con interés, en el paraje que más tarde sería Mar del Plata. El navegaba por mares desconocidos y confeccionaba sus cartas marítimas. Por esa razón se acercaba constantemente a la costa para buscar puntos de referencia útiles. Descubrió manadas de lobos marinos en la costa y bautizó el lugar como "Cabo Lobos". Hoy lo conocemos por "Cabo Corrientes".
El primer hombre blanco que llegó por tierra, fue Juan de Garay, en noviembre de 1581, llegó a caballo acompañado de unos cuarenta soldados españoles. Tuvo una impresión muy buena del lugar y la comunicó al rey de España en éstos términos:
"Es una muy GALANA COSTA y va corriendo una loma llana de campiña (la loma Santa Cecilia) y por algunas partes pueden llegar carretas hasta el agua. Es tierra muy buena para sementeras. Legua y media de la mar se acaba un tramo de cordillera que baja de la tierra adentro. Muestra grandes peñascos y en lo alto, campiñas y en la costa en algunas partes, descubre pedazos de peñascos donde hay gran cantidad de lobos marino”
Las sierras de la zona, forman parte del sistema
orográfico de Tandilia, el cual se inicia en Los Cerrillos (Bolívar) y termina
en Cabo Corrientes. separados por abras que motivan la formación de distintos
grupos.
Entre los relieves que encontramos en el Partido de Gral. Pueyrredon se
destacan las Sierras de Valdez, del Acha, La Peregrina (230m.), de los Padres.
Las mismas van perdiendo altura desde el Oeste hacia el Este, adquiriendo la
forma de lomas que culminan en Punta Iglesia; Punta Piedras; Cabo Corrientes;
Punta Cantera y Punta Mogotes. La altura máxima de la ciudad es de 48m. sobre
el nivel del mar.
Estas puntas rocosas y de igual
modo las sierras, están constituidas por rocas cuarcitas de gran antigüedad,
siendo explotadas en numerosas canteras. En la costa, predominan acantilados y
playas. Los primeros constituidos por sedimentos se localizan al norte y al sur de la ciudad,
caracterizándose por su retroceso por erosión. Las playas se han formado
naturalmente entre las puntas rocosas, aunque el hombre ha contribuido a su
formación.
El Partido de General Pueyrredon
no tiene ríos, pero su topografía origina la formación de arroyos y lagunas,
entre los que se encuentran los siguientes: Arroyo Corrientes; Lobería; Seco;
Chapadmalal; las Brusquitas; del Tigre; Boquerón; Ojo de Agua; la Ballenera;
Huinco; Cardalito; las Chacras; la Tapera; los Cueros y del Barco. Lagunas: de
los Padres; Ponce; Santa Rosa y la Peregrina.
Al norte de Mar del Plata, se
produce el encuentro de las corrientes frías de las Islas Malvinas y la cálida
del Brasil, que tienen influencia en las condiciones aerológicas de la zona. Se
produce también un afloramiento de aguas frías profundas, que con un
extraordinario aporte de nutrientes, asegura la existencia de un rico banco
pesquero.
La ocupación territorial se realizó a expensas
de la población indígena que fue paulatinamente empujada hacia el sur de la
provincia.
En 1839,la Revolución de los Libres del Sur iniciada en Dolores por
Castelli, produjo profundas alteraciones en la región cuando numerosos
estancieros se alzaron contra Juan Manuel de Rosas y fueron derrotados. Los
embargos por la participación de los estancieros llevaron al abandono a algunas estancias, como fue el caso de las
estancias de Ladislao Martínez, Otras familias como Otamendi, Ezeyza y Castelli partieron
a un largo exilio.
Las estancias de la zona dedicadas inicialmente
a la producción de ganado vacuno, fueron lentamente diversificando su
producción.
Tiempo después Ladislao Martínez vendió su
estancia a José Gregorio Lezama, quien
en agosto de 1856, vendió las estancias Laguna de los Padres, La Armonía y San
Julián de Vivoratá, a un consorcio brasileño-portugués encabezado por el Barón
de Mauá, que poseía una sociedad con Coelho de Meyrelles Que había sido Cónsul de Portugal durante el
gobierno de Juan Manuel de Rosas y fue el encargado de poner en marcha las
estancias y un establecimiento que cambió definitivamente la región: el
saladero.
El diario "El
Nacional", en su edición del 14 de agosto de 1856 informa que, "un
consorcio portugués adquirió una extensión de 52 leguas de campo, 7 leguas de
costa y donde hay no menos de 115.000 cabezas de ganado manso y alzado,
yeguarizo y lanar".
La caravana de carretas llegó a esta zona en
diciembre de 1856. Los gauchos en su mayoría procedentes de Río Grande do Sul (Brasil) eran expertos en tareas
de saladeros.
La caravana dirigida por Meyrelles,
hizo un alto en la punta Este de la sierra del Volcán (hoy límite de los
Partidos de General Pueyrredón y Balcarce),el lugar no fue de su agrado , por lo que se trasladó hasta la desembocadura
del arroyo San Ignacio (hoy Las Chacras) ,el lugar le pareció adecuado y mandó
construir el saladero, en el paraje denominado más tarde Punta Iglesia.
No hay comentarios:
Publicar un comentario